第一章 世子生涯 北京昌平有十三陵，建陵最早的三座陵寝分别是长陵、献陵和景陵，其主人分别是祖孙三人，即明朝第三位皇帝太宗朱棣、第四位皇帝仁宗朱高炽以及第五位皇帝宣宗朱瞻基。如果从空中往下看，这三座陵寝位于整个十三陵的顶端，连起来好像是一个不规则的三角形，似乎在向后人显示着大约六百年前，三人之间错综复杂的关系，以及那一场跌宕起伏的宫廷往事。 其中仁宗朱高炽、宣宗朱瞻基知名度不高，比起明太祖朱元璋在位三十一年、明神宗朱翊钧在位四十八年，仁、宣两位皇帝在位的时间很短，宣宗九年多，仁宗才九个月，二人加起来不过十年左右，但却是明朝前期具有转折意义的十年。因为建文帝已经开始改变了朱元璋时期以猛治国、开创为主的局面，可是朱棣夺位以后，几乎全面否定了建文帝的政策，南征北讨、迁都远航，又搞了一系列的开创性活动，弄得大明帝国国力透支，处于严重的超负荷状态。 结果仁宗和宣宗上台后，不得不卸装减负，从开创转为守成，实行了务实稳定的政策，结束了永乐时期的消耗性活动，扭转了明朝国力的超负荷局面。后人高度评价仁、宣二帝的作为是“仁宣之治”，把它同周代的“成康之治”、汉代的“文景之治”以及唐代的“贞观之治”相提并论，虽然有些美化和夸张，但仍可见仁、宣二帝的重要贡献和地位。“仁宣之治”的“仁”就是指仁宗朱高炽，他是“仁宣之治”的开创者，只是他的转折性活动虽然是在仁宣时期完成的，但起因却是在永乐时期，并且还同皇位继承权之争交织在一起。 朱元璋按照“立嫡以长”传位朱允炆 朱高炽是明太宗朱棣的长子，生于洪武十一年（1378年）；洪武二十八年（1395年），十八岁的朱高炽作为藩王长子，被皇祖朱元璋册封为燕王世子（未来燕王的继承人），同时受到册封的还有其他藩王的长子；后来朱棣夺位称帝，于永乐二年（1404年）册立二十六岁的朱高炽为皇太子；二十年后的永乐二十二年（1424年），太宗朱棣病死于北征回师途中，四十七岁的太…