楔子 太子之死 洪武二十五年（1392年）春天，皇太子朱标病逝，年仅三十八岁（虚岁）。朱标的死亡，追溯起来还是上一年巡视关陕军务落下的病根所致。对此，朱元璋一直心存懊恼。 洪武二十四年（1391年），朱元璋命朱标巡抚陕西。名为巡视军务，实则是为了考察都城迁移的可能性。朱标出色地完成任务，并进献了陕西堪舆图。 西安是秦王朱樉的封地。 秦王朱樉是朱元璋的第二个儿子，元至正十六年（1356年）出生，幼年聪慧，朱元璋对他寄予厚望。他十四岁时受封，二十二岁时“之国”西安。此人英武严毅，颇具军事才能。朱元璋“委以关西兵事”，将陕西潼关以西的整个西北的防务交给他负责，予以赏罚、用人之权，寄以军事重任。 但朱樉就藩西安后并不让人省心，他违反朱元璋禁止修筑宫殿的敕令，大兴土木，劳民伤财。为了增加王府用度，朱樉让护卫征收关内军民金银财宝，还大量征收实物折钞；他命护卫殴打前来求饶的百姓；他掳掠幼女至军中折磨，阉割男童以取乐；他将正妃王氏软禁虐待，而允许次妃邓氏在宫中以折磨宫人取乐——常常使用割舌、活埋、火烧、软禁等方式。 诸王的权力与地位极高，作为诸王之长的秦王朱樉尤其如此，没有任何皇子和官吏敢纠劾朱樉的不法之事，仅有朱元璋常下诏斥责训诫朱樉，并赐死了他的次妃邓氏，后来还召朱樉回京。 因此，朱标巡抚陕西，还有一个重要任务，就是安抚关中一带民众，平息被秦王朱樉激发的民愤。 谁也想不到，朱标返京不到一年，朱元璋与朱标父子二人就阴阳两隔了。 朱元璋是以南京为基地发展起来的，也是在南京登上了皇帝位，但是对于建都南京，朱元璋始终犹豫不决。早在元至正十六年（1356年）三月，朱元璋攻下南京后，下令将集庆路（即南京）改名为应天府。当时，“路”和“府”在建置上，级别其实一样。元朝在行省之下设“路”或“府”，明代元后即实行改革，废“路”而统一称“府”。“应天”二字意味深长，隐含了“应天之命”的意思。 朱元璋以南…