天行健·壹 烈火之城 序言 犹有初心未肯忘 燕垒生 “沉重的城门被战斧劈开的时候，城里城外都发出了呼叫。不过，一个是欢呼，而另一个却是充满了绝望。” 2001 年年初的一个晚上，把刚出生四个月的儿子哄睡了，我坐到刚买的电脑前，录入了这么一段文字。 录入这段文字的初衷，其实是为了练习当时尚不是很熟练的五笔输入法。那时我上网还没几年，正对网络中的一切充满了好奇与热情，便准备将一些过去写下的东西录入电脑。在录入了几个短篇后，便想着录一个长的。而少年时写过篇幅最长的，是一个叫《名刀》的故事，讲述一个虚构的帝国在风起云涌的大时代覆灭的故事：起事的共和军攻破了帝都，帝国一个近卫军小军官一路西逃，穿过大沙漠，意外发现了一处远古遗留下来的遗迹，并且激活了其中的一个机器人。随后，小军官终于抵达帝国藩属香虎国，在那里试图借兵反攻，又卷入了香虎国纷争的故事。 这个故事前前后后写了有四五年，在笔记本上断断续续写了三本，积攒了二十余万字后，最终因为枯燥的文笔与贫乏的想象力而难以为继，于是无疾而终。尽管从小就喜欢写作，但少年时期的我，眼高手低又好高骛远，这样的结果自然不奇怪，但无论如何，这都是我坚持得最长的一段文字了。 在准备录入时，我又通读了一遍。仅仅间隔了不过数年，少年时的文字与构思已让那时的我嗤之以鼻。 “真是糟糕！” “怎么会想出这么无聊的情节！” 重读时，我不时冒出这样的念头。同时，笔记本上手写的那些蟹行文字，因为年代久远，渐已漫漶不清，辨认也是件苦差事。于是，我就想着与其在这个本就无甚可观的东西上修修补补，不如索性重起炉灶。 也正是在这种破釜沉舟的想法里，利用原来构思的背景，我开始了《天行健》系列的第一部《烈火之城》。 在最初的构想中，《烈火之城》其实也就是个五六万字的中篇小说的体量，结局是男主角不忍将帐中的女俘献出去被人吃掉，结果就是自己被治罪斩杀；而这座靠吃人来坚守的城池也和历史上的…