引语 你以为自己站在通往光明的起点，殊不知，那是通往地狱的入口…… 第一章：祈愿树 这是真的，克林不得不承认。尽管平常日子里这条四丈多宽的“古槐大街”已经是整个诸县城中最热闹的一条街，但今天街上的人比往常克林所见过的任何一天都要多。 这条街叫古槐大街，是因为十字口中间有棵高大的槐树，据说已有五百多龄，枝繁叶茂、树影成荫，树上挂着许多平安符和许愿包。以前政府修路时曾考虑将其连根拔掉，但当地人认为老树成精，有灵气砍不得，且槐树又被某些爱玩字眼的人附会为“木鬼”，因此越发没人愿意去犯晦气，即便开出两个大洋的工钱也没人敢动，似乎“重赏之下必有勇夫”这句话到这里成了谬论。后来，国民政府也顾不上在这小地方淘神费力，这棵树被留了下来，而路修好后无论是人力车还是畜力车，抑或是当地极为罕见的汽车都得从周围绕，十字街成了“环岛”。 克林并不喜欢这条街，尽管它很热闹，也尽管他是个爱凑热闹的人。由于诸城地处偏远，山脉连绵，畜力车往来频繁，这个路口又是进出城要道，因此随时都有牲畜的粪便味道在空中弥漫，历久弥“臭”。如果你突然看到街上有人对着空气破口大骂，不用怀疑，他一定是踩到屎了——这也正是克林讨厌此街的主要原因。 路口四周围满了人，空气中仍然弥漫着臭味。好在今天天气阴冷，臭气没有阳光暴晒时那么刺鼻。东西南北的当铺、旅馆、米店、鱼档、杂货铺等店铺的掌柜都跑出来了，就连店里的伙计也忍不住好奇顶着被骂的风险放下店里的活跑出来凑热闹了。甚至有些在茶馆喝茶的茶客、饭店吃饭的食客，还有剃了一半头发的理发店顾客都听到风声跑出来了……众人的目光无一不是看向一丈开外的老槐树的方向，没有人敢再靠近一点，他们交头接耳讨论的也都是关于死亡和尸体的话题。 克林到达时是上午十点，和他一起来的还有自己在警署最信得过的好友吴焕生以及几名照例出勤的警员。 “让开让开，克大探长来了。”随着两个警员在前面吆喝，众人分出一条通路来…