序言 中世纪欧洲史题材宏大，想在有限的篇幅内完成，必须进行大幅压缩或删减，但这种做法看似有些鲁莽。 在我之前，许多人做过类似的尝试，如J.H.罗宾逊所著《西欧史概述》，瑞文顿出版社面向学生推出的《欧洲史纪》，克拉伦登出版社出版的教材《欧洲史》等。 撰写本书的过程中，我参阅和借鉴了许多人的著作和观点。在此，我想向他们表达最诚挚的谢意，其中包括家庭大学丛书系列中H.W.D.戴维斯先生对中世纪历史所作的精彩综述。尽管众多权威涉足这一领域，但我认为这本书可以称为“删减”类历史书籍的开拓者，尽管“删减”的做法有些冒险，但我相信是合理的。 我创作的初衷不是要罗列大量历史事实，而是希望让中世纪欧洲的历史变得鲜活、生动，让对历史一无所知的人们通过阅读此书，了解历史人物的真实生活、社会的阶级状态以及哲学家们的不同思想和固有偏见。这是一项非常艰巨的任务，由于篇幅有限，必须删减许多历史人物和事件。这样做的确有些遗憾。但遗憾的同时，我希望可以真实再现历史、激发读者的阅读兴趣。如果这本书能获得成功，我首先感谢亨利·奥斯本·泰勒先生，他的作品《中世纪思想（全二卷）》是我创作灵感的主要来源。其次，我感谢我书中提到的所有作者、著作和研究成果。没有他们，我的书难以完成，更不用说和读者见面了。 理查·威廉·丘奇 第1章伟大的罗马帝国 “罗马万岁！”“罗马不朽！”他们高呼口号，佩戴双头鹰徽，从欧洲北海岸到达亚洲和非洲。这些口号不仅是爱国口号，更是一种信念的表达：人类必将灭亡，个人抱负渐将消失，而罗马帝国不可战胜，亘古长存，它的名字所孕育的内涵更会永垂不朽。 在现代社会，有时提醒人们国籍还是有必要的，而罗马人从不会忘记继承罗马国籍。圣保罗要遭鞭刑时，大声宣布道：“我是罗马公民。”卫队长因为刚花了一大笔钱而获得了罗马人身份，所以未经审判前，他不敢动囚犯一根手指。 无论贫穷，还是手无寸铁，罗马人都可恣意行走世界…