译者序 查理曼大帝（742—814）的故事充满着英雄主义传奇色彩。查理曼大帝是西方文明最有影响力的人物之一。查理曼大帝长达四十七年的统治见证了中世纪某些意义非凡、影响深远的历史进程。毫无疑问，查理曼大帝对欧洲的启蒙愿景带来了加洛林文艺复兴，而这一未曾停止发展的文化繁荣时期促成了后来所谓的哥特时期的惊人成就。如果没有查理曼大帝，那么欧洲文明可能会长期停滞不前并且陷入混乱与蒙昧。即使在一千多年后的今天，我们也能感受到查理曼大帝强大的影响力。 本传记共十章，以时间为序，详述了查理曼大帝孩童时期的经历，从继承王位到加冕称帝的历程，以及驾崩后的影响力和种种传奇故事。查理曼大帝是矮子丕平的私生子，自幼备受各种歧视与冷眼。矮子丕平没让查理曼大帝接受什么教育，只是让他在身后看自己处理政务。矮子丕平驾崩后，查理曼大帝和弟弟卡洛曼一世继承了王位，共同统治法兰克王国。卡洛曼一世撒手人寰后，查理曼大帝独享王位并且立即开始推行扩张政策。查理曼大帝首先征服了意大利的伦巴第人，然后通过野蛮措施征服了异教徒撒克逊人。随着查理曼帝国慢慢扩张，查理曼大帝也证明了自己在军事、民事管理及外交方面的才能。查理曼大帝是当之无愧的开明君主—他关心百姓疾苦，招贤纳才，重视教育，有勇有谋，毕生都在努力创建一个伟大的基督教共同体。查理曼大帝驾崩后，关于他的传奇故事不胫而走，而不同的时代、不同的民族都竭力塑造着不同的查理曼大帝的英雄形象—查理曼大帝俨然成为一股不朽的催人奋进的精神力量。当然，现实中的查理曼大帝也是凡尘之人，不可避免地会有某些性格上的缺陷—尤其是古代帝王的一些保守和骄奢的习性，如干涉甚至不让女儿结婚成家、拥有成群的妻妾却疏于管理，并且因此在最终告别世俗之际，成了名副其实的孤家寡人。虽然查理曼大帝晚年时的凄凉场面不禁令人唏嘘，但瑕不掩瑜，他的伟人光辉和卓越成就将永留汗青。 本书的作者哈罗德·莱姆出生于美国新泽西州…