御杏记·楔子与第一章 楔子 贞观十九载，夏。 九嵕山的风，裹着辽东战场未散的硝烟味，一支行走的队伍两侧的旌旗早已残破，原本鲜红的“唐”字被尘土覆盖，只剩下模糊的轮廓，在风中无力地耷拉着。几个年轻的士兵走得踉踉跄跄，嘴唇干裂起皮，眼神空洞。实则是从辽东撤军途中的天子仪仗，正艰难地在山间穿行。马匹的鼻孔里喷着粗重的热气，鼻翼翕动不止，蹄子踩在沙砾与枯枝上，发出沉闷的咯吱声，仿佛下一刻就要崩断。马背上的骑士们，盔甲残破不堪，有的甲片崩飞，露出底下渗血的布衣。有的头盔歪斜，遮不住脸上的尘土与泪痕，还有人手臂上缠着破旧的布条，布条早已被血浸透，又被风吹干，硬邦邦地贴在皮肤上。队伍最前方，是个面容刚毅的中年男子，下颌线紧绷，眉眼间藏着挥之不去的郁色，正是大唐朝的天子-李世民。他的战袍袖口磨出了毛边，肩头还沾着一块暗红的血渍，那是前些日子遇袭时留下的，虽已结痂，却依旧触目惊心。他腰杆挺得笔直，目光却有些涣散，显然也是疲惫到了极点。 不久前，他还在辽东的战场上意气风发，马鞭一指，便要平定高句丽，扬大唐国威。可现实却给了他最沉重的一击：战事胶着不利，粮草日渐匮乏，爱将张亮、程名振相继战死，数万将士埋骨异乡，连他自己，也在安市城下身受箭伤。 这一路回撤，风餐露宿，追兵未散，更有沿途百姓听闻战事失利后的窃窃私语，像针一样扎在他心头。他还记得，昨日路过一个村落，听到村民在院墙后议论，说他亲征高句丽是劳民伤财，说他对不起那些战死的将士。那些话语，比刀枪还要伤人，让他这位九五之尊，第一次尝到了无能为力的滋味。 “陛下，前方山路崎岖，再往前便是山坳，不如在此歇脚片刻？”老将军尉迟恭勒住战马，沙哑的声音里满是担忧。他的战袍上还沾着血迹，那是为了护驾时留下的，此刻却顾不上擦拭，只死死盯着天子的背影。 李世民摆了摆手，没有回头，只是抬手抹了把脸上的尘土与汗水。指尖触到脸颊，粗糙得像是砂纸，他微微蹙眉，这才惊…