序言 人类对于任何事物均有认识的过程，往往会经历辨别、定名和定义等阶段，玉器也不例外。玉器的定义包括材料、工艺和功能三个要素，分为狭义和广义两种，狭义的玉器是指采用琢磨工艺将透闪石—阳起石和翡翠材料加工成具有象征性功能的器物，广义的玉器则是指采用琢磨工艺将美丽的石材加工成具有象征性功能的器物。美石的利用体现了古人应对透闪石—阳起石和翡翠资源短缺、加工技术受限、特殊审美需求时的策略，以及区分身份、地位、等级等意识形态动机。由于广袤时空范围内人群对美石的理解是不同的，因而使用的美石种类也有所差异，以中国为例，公元前7000年至公元220年用于制作成器的矿物材料超过30种。 由上可见，玉器的狭义和广义定义的区别在于材料，而工艺和功能是相同的。不过，这无法界定4至5万年前的旧石器时代晚期晚段丹尼索瓦洞穴出土绿泥石镯和方解石镯的归属问题，即它们属于石质装饰品抑或玉器。邓聪先生为此将玉器的广义定义限定在材料和功能两个方面，即美石制成的具有象征性功能的器物，而不探讨其使用琢磨工艺的加工方式。由此，玉石分化的问题转化为探讨功能的分化，尤其具有社会需求及意识形态的意义。笔者认为这属于更宽泛的广义定义，如何应用视具体问题以及学者认知而定，例如，湖南大学石荣传在讨论东北亚早期玉器互动时就将上述两种广义定义进行了结合。 值得注意的是，玉器的狭义定义也具有相对性，例如，对于古代中国和新西兰而言，玉器指的是透闪石—阳起石材质器物；对于古代中美洲而言，玉器指的是翡翠材质器物，但也包括一些优质的绿石材质（如钠长石、绿辉石等）器物；对于古代欧洲和日本而言，玉器指的是透闪石—阳起石材质和翡翠材质器物。目前，国内学术界对玉的概念多有探讨，国外学者也对“jade”的来源多有论述，认为对“jade”这一词汇的认识过程对人们确定现代玉的狭义定义（地质学层面）起到了关键作用。不过，国内学者对这部分的综述工作涉及较少，…