第一章　前言 第一节　问题的提出 如所周知，自战国开始，两千多年间，封建地主阶级先后推出了各国国君，以及全国统一以后的皇帝，作为最高政治代表，赋予至高无上的权力，以保护自己的政治经济利益。同时为使君主能有效地行使这一至高无上的君权，又根据奴隶主阶级统治的经验，建立了宰相制度。 宰、相之名分别见于殷周及春秋之时，但连称则始于战国。《庄子·盗跖》将“宰相”视为贵人，与“天子”并列。《韩非子·显学》提出“故明主之吏，宰相必起于州部”。《吕氏春秋·制乐》又说：“荧惑者，天罚也……祸当于君，虽然，可移于宰相。”宰相之名一再出现。自此以后，一直沿用于整个封建社会。 但是，在中国古代政治制度上，除了辽代之外，“宰相”一直只是一个习惯用语，用以指辅佐皇帝行使权力，处理国家政务的主要官吏，而从来不是一个正式官名。在两汉魏晋南北朝究竟哪些官吏是宰相，哪些官吏不是宰相，往往没有明确的法令规定，因而当时和后来也就存在不同看法。大体说来，西汉的三公是宰相，从无争论；东汉的三公虽然当时已有人把它视为“备员而已”，但一般仍不否认它基本上是宰相。如《文献通考·职官三》案语：“自后汉时虽置三公，而事归台阁，尚书始为机衡之任。然当时尚书不过预闻国政，未尝尽夺三公之权也。”可是涉及魏晋南北朝的宰相，则分歧颇大。 有的说，魏晋的中书监、令是宰相。 《通典·职官三》：魏晋“中书监、令常管机要，多为宰相之任”。 《文献通考·职官三》：“至魏晋以来，中书、尚书之官始真为宰相。……盖是时凡任中书者，皆运筹帷幄，佐命移祚之人；凡任三公者，皆备员高位，畏权远势之人。而三公之失权任，中书之秉机要，自此判矣。” 有的说，南北朝的侍中多为宰相。 《通典·职官三》本注：“侍中职任机务之司，不必他名，亦多为宰相。” 《宋书·王华传》：为侍中，“及王弘辅政，而弟曇首（侍中）为太祖所任，与华相埒。华尝谓己力用不尽，每叹息曰：宰相顿有数人…