译本序 奥诺雷·德·巴尔扎克（Honoré de Balzac）生于一七九九年五月二十日，是法国都尔人。他活到一八五〇年八月十八日，在巴黎弃世。《欧也妮·葛朗台》与《高老头》是他总称为《人间喜剧》的作品中的两部。《人间喜剧》由约莫九十部长篇和中短篇小说所构成。巴尔扎克第一次正式用他的名字发表作品是一八二九年，当时他已经三十岁了。他经过长达十年的摸索、学习以后，给法国小说开辟了一个新天地，给后人建立了一个直到现在想摆脱而摆脱不掉的现实主义传统。在他以前，法国有它自己的小说传统，无论是书信体、自传体、叙述体、对话体，都给人一种故事的感觉：它反映社会某个角落、某个状态、某种情调，然而不是牵一发而动全局的感觉。他在《拜耳先生研究》中曾经讲起他的抱负：“我不相信十七、十八世纪文学的严峻方法描绘得了现代社会。在我看来，把戏剧成分、形象、画面、描写、对话介绍到现代文学里头，是势不可免的。”资产阶级革命已经结束了法国的封建社会，而法国文学却还没有跳出老一套创作方法。针对这种情况，他决定要用全部文学手段来反映他要写的整个时代的这一社会的全貌。他尽到了他自许的历史的“秘书”的职责，这是他在《人间喜剧》“前言”中许的愿。他用那么多人物，那么多杰作还了他的愿，而他的时代却欠下他的情分，涨红着脸，低着头，就是不给他荣誉，不给他公道。 他活着的时候，国家学会不要他，因为他是一个负债的作家；正人君子不容他，因为他是一个负债的作家；一八四八年的革命议会不要他，因为他是一个“反动的”不体面的作家，跟不上“社会主义”的风头，不像欧仁·苏那样写一部《巴黎的秘密》，也不像乔治·桑那样写几部贵族妇女下嫁工人的“社会主义”小说。他活着的时候追求了十七年的波兰贵妇人，在他死前只是出于怜悯，而不是为了早年爱他的感情嫁给他。我们今天能读到他的著述，能读到经过许多学者钻研之后整理出来的一切有关文字，全仗着一位有心的外国人—…