短篇 英国作家J.A.普伦迪斯现居美国，曾在《科幻与奇幻》杂志上发表作品。这篇《小贼与殉道者的头颅》探讨了奇幻作品中常见的主题：反叛、自由、救赎和信仰，当然了，还有一点点魔法的元素。 Little Thief and the Martyr's Head 小贼与殉道者的头颅 作者/［英］J.A.普伦迪斯 　翻译/木 海 城门上方挂着三颗正在腐烂的头，分别来自窃贼、杀手，还有叛徒。昨晚，小贼就坐在他们的影子里，一边乞讨，一边顺手牵羊。当时那里还有四颗头；少了的那颗腐烂殆尽，掉进了下方的城壕里。 小贼噌噌爬上粉刷过的砖墙，用她那灵巧的手指在月光下摸索：这里是火枪弹留下的旧弹坑，那里是一只执着的鸟儿啄出的洞。小贼曾经有过别的名字，像是母亲唤她的名字，还有其他孩子给她起的昵称或绰号。然而，那已经是很久以前的事了，久到她几乎忘记了那些名字。如今，“小贼”就是她唯一的名字。当她逃跑时，人们追在她身后喊抓小贼；守卫拦住她时，人们嘲笑她；当她坐在地上伸出手掌和小碗乞讨时，人们则唾弃她。 她像猫一样蹑手蹑脚，隐身匿迹，化作夜晚的一部分。宵禁之后，像她这种衣衫褴褛的小乞丐若是还在内城活动，一旦被发现就要在牢里被关上一周，还要遭一顿鞭子。可是今晚她得冒险，帮派的人正带着刀棍出动，在城墙外的棚屋和帐篷里寻找容易得手的猎物，她必须找个安全的地方过夜。附近有一座无人在意的破旧钟楼，她打算在那里熬过黎明前的长夜。 守卫沉浸在酒精与美梦中，眼神迷离，而那几个脑袋的眼睛早就被贪婪的鸟喙啄食一空，因此没有谁看到她爬上城门。 她总是忍不住怜悯那些高高挂着的头。它们看上去非常孤单，身旁只有那些唱着嗡嗡礼赞的苍蝇信众，还有呱呱祷告的乌鸦牧师。过去每当经过城门下，她的母亲总会压低声音祈祷，防止守卫听见。“当怜惜这世间无人眷顾之人。”她的母亲曾教导她。 小贼努力回想母亲口中的祈祷词。那是很多年前的事，早到当时那群士兵还…