一 纪年最古老的印本 图片 这些古老的典籍是脆弱的，不过就是些纸张、文字、图画的集合；它们也是坚韧的，穿越了百年乃至千年的时光，历经重重艰险，跌跌撞撞来到我们这个时代。它们出于我们的祖先之手，记录了他们的生活，传递着他们的愿望、信仰、情感。幸而有了它们，我们才能真真切切地触摸中华历史、感知古典文明。 世界上纪年最古老的一部印刷图书诞生在中国。 这部书的故事要从唐代的一个孝子讲起。他叫王玠，是个虔诚的佛教徒。为了给父母双亲祈福，王玠借助当时新兴的雕版印刷术，请人刊印了《金刚般若波罗蜜经》（简称《金刚经》），广为散布。王玠肯定想不到，这份经卷不仅让他的孝心被一千多年后的人们看到，还使他名垂千古，成为书籍印刷史和版画史上一个绕不开的名字。王玠大概刊印了成百上千份经文，但只有一份留存了下来，如今藏在英国国家图书馆（图1.1）。 这是一个总长约五米的手卷，由七张纸连缀而成，其中六张刊印了经文，卷首是一幅精美的版画，描绘了佛陀释迦牟尼向四众弟子说法的情景。画固然扣人心弦，但经卷末尾的一行题记（图1.2），意义更加重大： 咸通九年四月十五日王玠为二亲敬造普施 咸通九年，即公元868年，是这部佛经的印刷时间。868年意味着，这个经卷是中国目前发现最古老的印本，也是这世界上最古老的印本。作为印刷书籍的“老祖宗”，它比欧洲最早的印刷品——大约印刷于1455年的古腾堡《圣经》——年长了将近六百岁。 图片 书籍未必是用来读的 作为一名现代读者，你也许会自然而然地从头开始阅读这卷书，想要弄清楚它到底说了些什么，甚至会情不自禁地以艺术的眼光欣赏它——字体多么古拙厚重，扉画真是绘刻俱精！不过，我要提醒你，王玠刊刻此书，既不是为了给读者提供新知，也并非想要打造令人赏心悦目的艺术品。他的意图很明确：要为亲爱的爸爸妈妈积德祈福。 图片 在古代，人们认为制作佛经这样的书籍可以积累功德，而且这份功德还能“回向”…