序言 对改革家的评价重在身后 人们素来以政绩作为评判改革家的依据，而政绩都产生于当朝，何以笔者认为对改革家的评价重在身后而不在当朝呢？ 提出这一观点，是因为中国古代历史上改革家的结局往往都很悲壮。他们为了富国强兵鞠躬尽瘁，建立丰功伟绩，个人的下场却非常悲惨：商鞅被五马分尸，王安石在孤独中郁郁而终……他们都曾是位极人臣的宰辅；即使贵为至高无上的君王，因改革而遭遇覆灭的也不乏其人，如赵武灵王实行军事改革，推行胡服骑射，最终被反对派围困，活活饿死。这些显赫一时的帝王将相连反对派的反扑都挡不住，又怎能指望他们在当朝获得公正的评价？大多数改革家功败垂成、惨遭不测，却有一个例外，那就是张居正。 张居正是16世纪后期名垂青史的政治家。他从寒微门第中奋起，通过科举考试，从秀才、举人到进士，步步进阶，官至内阁大学士，在万历初年（1573—1582）担任首辅十年，辅佐小皇帝推行新政，把衰颓混乱的明王朝治理得国富民安，史书赞誉他为“起衰振隳”的“救时宰相”。 “救时”是后世史家对张居正的高度评价，这既彰显了他在明王朝衰颓之时临危制变的能力，也肯定了他大刀阔斧、彪炳史册的革新举措。凭借赫赫功绩，张居正与商鞅、王安石齐名，并列为我国封建社会初期、中期、后期最负盛名的三大改革家。 张居正是四百多年前明朝万历年间的内阁首辅，王安石是九百多年前北宋熙宁年间的宰辅，商鞅是两千多年前战国时期辅佐秦孝公的重臣。三人都是远去的历史人物，但他们的改革功绩万古流芳、至今不衰。他们分处中国封建社会的不同时期，是推动封建社会开创、发展和振兴的三大功臣。张居正在其事业如日中天时病逝，是三人之中唯一一个生前改革获得成功而得以善终的改革家。但是，他死后家族惨遭清算，全家被围困，饿死十余人。历史的发展已经证明，三人推行变法都力求富国强兵，成效显著、惠及后世；其改革思想也在中国思想史上留下了浓墨重彩的篇章。后世统治者无一例外地享…