宇宙尽头的餐馆

[英] 道格拉斯·亚当斯
有理论声称,若是有谁真的搞清楚了宇宙为何存在、因何存在,宇宙就会立刻消失,取而代之的则是更怪异、更难以说明的东西。 另有理论声称,此事已经发生过了。 1 前情提要: 起初,宇宙创生。 这让许多人分外恼火,普遍视之为一步臭棋。 很多种族认为是这样那样的神灵创造了宇宙,不过,维特沃德尔六的加特拉瓦蒂德人却认为,整个宇宙其实是被名叫“绿色巨物亚克抽搐”的生命体一个喷嚏从鼻子里打出来的。 加特拉瓦蒂德人生活在永久性的恐惧之中,害怕他们称之为“大号白色手帕降临”的时刻到来,这些小小的蓝色生物每一只都有五十多条胳膊,因此成了历史上唯一先发明喷雾除臭剂后发明轮子的种族。 然而,“绿色巨物亚克抽搐”理论在维特沃德尔六以外却没有得到广泛认同,因此,宇宙继续保持其神秘莫测之地的原样,其他的种种解释也得以层出不穷地问世。 举例来说,某个拥有超级智慧的泛维度种族曾经为他们自己建造了一台名叫“深思”的巨型超级电脑,想一劳永逸地计算出“生命、宇宙及一切”这个终极问题的答案。 “深思”运行计算了七百五十万年,最后宣布答案事实上是“四十二”;接下来,这个种族又建造了一台规模更大的电脑,用来计算这个问题到底是什么。 这台电脑名叫“地球”,规模大到经常被误认为一颗行星的地步,对于在其表面游荡的类猿生物而言更是如此,他们浑然不觉自己只是巨型电脑程序的组成部分。这点委实奇怪,因为如果离了那个简单且显而易见的事实,发生在地球上的任何事情恐怕都没有半点儿道理了。 不幸的是,就在吐出结果的关键时刻即将到来的时候,沃贡人出乎意料地毁灭了地球,声称这是为了给一条新的超空间旁道让路。于是,为生命找到意义的所有希望永远落空了。 至少当时看起来是这样。 有两个奇怪的类猿生物侥幸活了下来。 亚瑟·邓特之所以能在最后一刻逃出地球,是因为老朋友福特·大老爷忽然亮出了真实身份,福特其实来自参宿四附近某处一颗小小的行星,而非如其通常…