前言 此书是沃尔特•古德温博士对整个事件的叙述，该书的出版得到了国际科学协会执行委员会的授权，其原因有二： 第一：此事关系三人的声誉，大卫•斯洛克马丁博士，他年轻的妻子，还有年轻的准博士查理斯•斯坦顿。一封来自澳大利亚墨尔本迟到的急电报告了斯洛克马丁在开往该港口的船上失踪，接下来又有报道说他的妻子和斯坦顿博士在卡洛琳岛上的探险营地失踪，人们谓之斯洛克马丁之谜。随后流言四起、猜测不断，严重危及三人声誉，这一切应该有个正式的了断了。 第二：古德温博士勇救三人，其中的教训启示对于整个人类而言甚为重要，执行委员会认为必须公布于众，而学术撰写的论文受众只限于接受过学术训练的专业人士，报纸的篇幅有限，难免会对内容压缩删减。 基于上述原因，执行委员会任命艾•梅里特先生整理古德温博士上报协会的速写笔记，将整个事件以大众能理解的形式编写成册，古德温博士也参与其中，口述经历并加以点拨。经协会执行委员会编审之后，该书得以付梓出版。 沃尔特•古德温博士本人为协会成员，哲学博士，皇家地理学会会员等等。在美国的植物学界，他毫无争议是领军人物，享有国际声誉。在自己的专业领域，他的几本专著都具有划时代的意义。古德温博士这一次的经历，远不是令人惊叹这个词所能概括的，他给出了大量的证据来佐证它的真实性，也得到了协会的认证，我本人有幸正是该协会的会长。部分内容因为暗含威胁，如果不加限制的传播将会造成严重后果，所以从这本通俗读物中剔除掉了。剔除的部分会在纯科学的读物中出版，其发行范围将受到严格限制。 彼•J. B. K. 会长 国际科学协会 第一章 月光之路上的那个东西 两个月来，为了自己一本书的收尾章节，我一直在当特尔卡斯托群岛上收集资料，这本书论述了南太平洋火山岛屿植被的相关知识。就在前一天我到了莫尔兹比港，确保收集到的标本在南方女王号船上得到了妥当安置。此时，我坐在轮船的上层甲板上，满腔思乡之情，想着…