欧·亨利短篇小说精选

[美] 欧·亨利
编者导读 美国作家欧·亨利本名威廉·西德尼·波特,1862年9月11日出生于美国南部北卡罗来纳州。他与法国作家莫泊桑和俄国作家契诃夫并称为“世界三大短篇小说家”。然而他的作家生涯,却开始于人生的下半程。 欧·亨利年少时期颠沛流离。十五岁那年,他被迫从高中辍学,为了生计,先后做过药剂师、牧羊人、厨子、保姆、歌手、演员、出纳、记者,从美国南部流落至西部农场,又因警方的追捕逃亡至洪都拉斯共和国,并自学了西班牙语和德语。二十年漂泊的生活中,他始终怀抱着当画家的梦想,在银行工作的时候曾因沉迷于绘画而屡遭客户投诉。三十六岁那年,他因为盗用公款锒铛入狱。服刑期间,欧·亨利因为一技之长而当上了监狱的药剂师,次年以“欧·亨利”为笔名在杂志上成功发表了自己的首部短篇小说。出狱后,欧·亨利迁居纽约,成为全美知名的小说作家。然而漂泊的人生刚刚安定下来不久,他就重蹈了父亲的覆辙,年仅四十八岁就因酗酒过度而早逝。 欧·亨利的作家生涯虽然短暂,却丰富而厚重,他以旺盛的精力创作了近三百篇短篇小说,分别收录在十四个短篇小说集中,被誉为多产作家。早年的生活经历为他积累了丰富的写作素材,让他笔下的人生充满无数种可能性。他故事的主角有警察,有医生;有杀人不眨眼的火车大盗,有背负着隐秘过去的银行职员;有一心想要嫁入上流社会的店员姑娘,有执着地为一锅牛肉汤寻找第三样配料的穷苦大婶;有在两点一线的平凡生活中进行冒险游戏的普通男人,也有忙碌到丧失自我的股票交易员。而在他脍炙人口的名篇《最后一片叶子》中,那位让人落泪的意大利老画家的经历,或许就是他为自己壮志未酬的画家梦写下的最美结局。 他的笔锋犀利诙谐,作品包罗万象,又饱含温情。他对富有和贫穷一视同仁,挥金如土的空虚与捉襟见肘的窘迫在感情面前同样平等。在他笔下,用金钱帮助儿子得到爱情的富翁,虽然行事粗鲁,却对家人充满了真挚情感(《财神与爱神》);猎杀美洲狮的异域公主,豪…