乔的男孩们

[美] 路易莎·梅·奥尔科特
第一章 十年之后 “要是十年前有人说,十年后的今天会有翻天覆地的变化,我怎么都不会相信。”乔夫人对梅格夫人说。这是一个晴朗夏日,她们坐在布拉姆菲尔德的走廊上,环视着所有的变化,脸上满是自豪和喜悦。 “这就是钱财和仁慈的魔法。我相信,劳伦斯先生慷慨捐赠的这所学校就是他最高贵的纪念碑,这样的家也能让马奇婶婶的记忆历久弥新。”梅格回应道,就算当事人不在场,她也总是乐意赞扬。 “你记得吗?我们过去相信有小精灵,还打算着如果能实现三个愿望,我们会许下什么。像不像我的愿望最后实现了?我有钱,有名声,还有喜欢的工作,”乔夫人边说边像小时候一样,双手抱着头,不经意地揉了揉头发。 “我也曾许过愿,艾米也过得心满意足。要是亲爱的妈妈、约翰还有贝思都在就更好了,”梅格的声音有点发颤,因为妈妈的住处早已空无一人了。 乔握住姐姐梅格的手,两人沉默地坐着一会儿,看着眼前幸福的景象,内心悲喜交加。 好像真的有魔法,过去安静的布拉姆菲尔德变成了一个熙熙攘攘的小世界。房子看起来比以往更加舒适:墙面新刷了油漆,添了几个侧厅,新开辟的草坪和花园修整得整整齐齐,一派繁荣景象,这在往日吵闹的男孩们跑来跑去、拜尔一家捉襟见肘时是见不到的。人们曾经放风筝的山上落成了一所卓越的学校,正是用劳伦斯先生留下的那大笔遗产建成的。忙碌的学生们在孩子们曾经嬉闹的小路上来来往往,许多年轻的男女正享受着财富、智慧和仁爱带来的幸福。 从布拉姆菲尔德的大门进去,有一个漂亮的棕色小屋,很像树林中的鸽房;绿色的草坡上,劳里家有白色柱子的房子面朝西边,在阳光的照耀下闪闪发亮;城市的快速发展淘汰了许多老房子,梅格的安乐窝已不复存在,而且在劳伦斯先生的愤懑的眼皮子底下,还建成了一座肥皂工厂。于是,朋友们就搬到了布拉姆菲尔德,巨大的改变就这样开始了。 改变让人愉快。亲近故人的离去因他们留下的恩惠也显得有些美好。正是因此,这个小社区才呈现出了昌盛的景…