图片 从前，周家庄有个员外叫周明清。堂上父母两位，堂下弟兄三人。 因二老年事已高，弟兄三人从不外出，一齐堂前尽孝。 这一日，老母由于久病不治，一口气接不上撒手归天。 周府上下都十分悲痛，人人泡着眼泪办理丧事。 周员外平时待人宽厚，人缘极好，所以吊孝的亲朋好友络绎不绝。 周家哥儿三个中，老三叫周泽，刚满十六岁，从小喜好弹琴。 老大疼爱弟弟，托人从远方给他买回一张古琴，周泽爱如生命从不离身。 吊孝的亲友中有些年轻人好事，听说周泽琴弹得好，就把他约至后堂再三央求弹奏一曲。 周泽说：“那可不行，既读孔孟之书，必达周公之礼。母丧在地，守孝之人哪能弹琴作乐！” 周泽虽然一再推辞，架不住那些官宦子弟再三再四软磨，无法，只得摘下古琴勉强弹了一曲。 老大老二披麻带孝正在灵棚守灵，一听，哟，这琴音太熟悉了，除了老三谁还能弹出这么好的琴声呀？ 可惜弹的不是时候。 老大一皱眉对老二说：“看看去，咋回事？” 老二过去一看，不错，果然是老三正和一伙官宦子弟弹琴取乐。 他生气地说：“老三呀，咱们今天办的可是丧事，你怎么可以弹唱歌乐呢？” 周泽自小长大，哥嫂面前从未担过一语沉重，哪受得了这个，脸儿忽地红了。 从此重了心，不吃不喝，书不念了，琴也不弹了，一天比一天瘦。 妯娌中大媳妇心最细。 周泽近日的变化哪能逃过她的眼睛，抽个空来到周泽屋里关怀地问道：“小弟，这几天你书不念，饭不吃，咋了？是想成家了还是想妈了？跟嫂子说一声吧。” 周泽说：“都不是，就觉着心里闷，想外出逛逛，散散心。” 次日，嫂子把老三的心事和丈夫说了。 两位哥哥疼惯了弟弟，何况如今没了母亲，对他更是加倍地爱护。 二人一商量便把周泽找来说：“给你一匹马，五百两金，五百两银，到姑姑、姥姥家逛逛，散散心就回来。” 周泽谢过哥嫂，准备准备就登程了。 人马行出一里之遥，那马突然停住不走。 周泽一见，原来停在一座庙前的大柳树旁。 他以为马要在此过夜…