图片 清乾隆年间，这一年适逢天下大考。 浙江乡试开考那天，天降大雨，监考官巡视考场。 走过一位叫孙华鑫的考生身边时，见该考生愁眉苦脸地呆坐，便问他为何不抓紧做文章，孙华鑫只是埋头不语。 问得紧了，他说到时候自会交卷。 可头场结束，监考官前来收卷，掀开考号帘子，只见那孙华鑫胸口插着一把明晃晃的尖刀，早已倒在血泊中气绝身亡。 此事惊动了主考官皇甫德，他当即令人脱其衣帽，验证有无其他外伤。 岂料鞋帽一脱，在场的人不由大吃一惊！ 此人并非前科秀才孙华鑫，而是一个年轻女性，她女扮男装，礼帽长衫掩盖住娇柔的身材。 再看她的试卷，并没有依题作文，而是白卷中夹了一张控告溧阳府郾城县令郭皓的血泪状。 这时，皇甫德忽然想起三天前，他初来浙江时，曾有一位女子在贡院前拦轿喊冤。 他当时一心想着本次浙江大考，无心过问那些民间冤屈，便指示轿前的仆役侯劲：“本官事务缠身，让她有冤向知府、县衙申诉去！” 岂不知，皇甫德的—席话，竟让这女子走上了绝路。 想到此，皇甫德后悔莫及！ 本想火速把手中的诉状转交给浙江溧阳府办理，可转念一想，这女子告的是郾城县父母官郭皓，说不定此案在当地已无处申诉，才迫使这女子在贡院前拦轿，并以死申冤。 再想这刚烈女子是冒前科秀才孙华鑫之名，女扮男装混入考场，这其中，必然与秀才孙华鑫有瓜葛，顺着这条线索查下去，何愁不能水落石出！ 皇甫德决定，暂时封锁消息，他要在浙江乡试之后，亲自去一趟郾城县。 这天傍晚，皇甫德带仆人侯劲来到郾城县城，主仆两人选县衙对面的一家小客栈住下。 客栈的老板是个五十多岁的麻子脸，见有异乡来客，十分热情。 晚饭时，两人要了两盘小菜慢慢对饮，那客栈的老板闲时也过来搭话，问打哪里来，又要到何处去。 这时，侯劲向那老板打听：“店家，本县是否有个叫孙华鑫的读书人？” 那老板一听孙华鑫的名字，好半天才吞吞吐吐地说：“此人是本县的秀才，死啦，被官府处斩了！” “哦？”皇甫…