宝光寺在大都的东南方向，一年四季香火旺盛，每天来烧香祈愿求福之人络绎不绝。慧空是宝光寺这一代的住持，每天清晨，慧空督促寺里的小沙弥念诵佛经后，便会站在寺庙前，笑迎八方客。大都的百姓都很喜欢这一代的住持，或是因为慧空长得慈眉目善，亦或是因为慧空若果看见大都的孩子都会为他们祈福吉祥平安。除却百姓，近些年圣上也总爱在一年伊始之际，来宝光寺祈求国泰民安，风调雨顺。也确实，这二十余年来，再无饥荒瘟疫。 其实早些年的天下不是这样的。大旱三年，大涝三年，国库再无一颗余粮。天灾当头，朝廷自顾不暇，自是人祸丛生，劫匪横行，普天之下，竟无一处安稳。 太平十五年，如年号一般，天下太平。慧空那个时候还不叫慧空，时年慧空二十有一，俗名刘长生。刘长生爷爷靠收售粮米发家，至于刘父，已是富甲一方。可朝廷对商人从来刻薄，所以刘父一直不愿意作为家中长子的刘长生继续从商，而是希望他考取功名。奈何刘长生自幼崇拜李青莲，父亲每每让他在书房中研读四书五经之时，刘长生便会将李青莲的诗集裹藏其中。什么“古之欲明明德于天下者，其先治国…”，“好人之所恶，恶人之所好…”刘长生一概不会，若有人问起李青莲写了什么，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，他张口就来。起初刘父对刘长生很是头疼，后来约莫也是习惯了，只要不作奸犯科，好逸恶劳也就任由他去。 是年九月初二，且为秋收。今年收成很是不错，刘父带人外出收买农户多余粮食，刘长生则在店铺之中留作看守。对父亲这个安排，刘长生颇为满意。父亲不在，便可以明目张胆地翻看李青莲诗集了。 酉初，盛极而衰的太阳褪去温度后挂在西边，零碎的云朵被侵染成了赤色，昏黄的阳光将刘家的招牌拉得又细又长。街上行人陆陆续续开始归家，或背负箩筐，或手持镰刀。刘长生放下手中的书，负手立于店门前，看着熙熙攘攘的人群，甚觉有趣。 兀的，一僧人于街东走出，步伐慢而稳，行至刘长生…