六七岁玩过家家的时候，李子月和周思存就常常扮成新娘新郎，李子月偷偷把她母亲出嫁时的红盖头往头上一盖，周思存便从地上拾取一根小树枝，轻轻地一挑，李子月瓷娃娃般的脸便露了出来，两人于是咯咯地笑起来。 后来呢，周思存进私塾读书了。周家祖上出过读书人，虽然现在没落得不成样子，但有别于一般人家，祖上传下来几本破书。周母年纪轻轻就守寡，生活艰辛，却咬紧牙关，送孩子去私塾开蒙，努力维持家族读书人的传统。 李子月的父亲是猎户，隔三差五去田野打打兔子，去芦苇荡猎猎野鸭，去树林里捕捕黄雀，拿到市场去卖了后，顺便进个小酒馆，喝两杯，微醺着一路晃回家。回家掏出一只钗头凤， 丢给李子月，闺女，看，我给你带回了什么？ 李子月于是欢天喜地地戴上，故意牵上弟弟的手，出门带他玩，也不到别处去玩，就到周思存家门前的一棵柳树下去找蚂蚁，和弟弟有说有笑，那只钗头凤在风中活泼地荡来荡去。她知道周思存正在窗下温书，别看她似乎玩得很开心，其实她很紧张，笑声说话声都是经过做作了的。 周思存自然也懂得，他本来读书读得有气无力，这会却会提高嗓音，之乎者也，摇头晃脑。他是不出屋的，一颗心却一直在屋外。她是不进屋的，一颗心却一直在屋内。彼时，他们十二三岁，本来亲密无间的，这一两年，却不知怎么别扭起来了，长年地一句话都说不上，一个迎面走来，一个必然就慌张地避开，但避开了，心里又着恼，于是，又想遇见，又不能真的遇见，便演变得如今这样，似乎没说话，也似乎说了更多的话。 有时俩人也会觉得憋闷，想冲出去把一些话直接倒给对方，但都被害羞紧紧箍着，就是冲不出去，末了，他们会叹息一声，自我安慰说，等到了十六七岁，他真的掀开她的红盖头，这一切折磨也就过去了。 但李子月家在她16岁上，却遭了大的变故。事情还得从李子月的父亲在三年前，偶然逛进了一家赌场算起。这男人一旦沾了赌，那就完全身不由己地变成了另一个人，连带着一个家也就或快或慢地走上了毁灭的道…