叙述者在此讲到的故事，是1879年发生在本特村（buntdorf）的一件事，它影响了——或者说摧折了一个年轻人的人生。可谁会相信呢？村庄往往是祥和的，是工业城市里生活的人们心中的迦南地，又怎么能“摧折”一个年轻人呢？ 在此叙述者要说明，一件事对于一个人的影响程度不是一个明确的物理参数，它是不可考量的，叙述者是凭借此事件对这个年轻人造成的影响才用到了“摧折”一词。并且，叙述者并不是为猎奇而叙述此事，猎奇心态并不足以驱使一个人担当起业业余评论家的职责，叙述者对这件事情的关注是由于此事代表的社会现象和象征意义。这必然是一项严谨的工作，因此，叙述者会在叙述故事的同时，无可避免的引用经典、查考历史、或者以自身经历作为例证。当然，记述的目的和方式并不如故事本身吸引人，还是先说说本特村吧。 本特村坐落于多湖泊、多森林的阿尔卑斯山区，它镶嵌在无与伦比的美景之中。早春的时候，草色就会从山脚慢慢渲染到山腰，丘陵起伏的翠绿色曲线柔和而饱含生机。远处氤氲着雾霭的森林一片朦胧的绿意，冷杉却是突兀的高耸清晰，像教士一般严肃地伫立着，仿佛是这片土地的守护者。云雾常常会把天空遮蔽成茫茫的白色，甚至低垂到与森林相接，而渡鸦便在一片素白中盘旋，色调的明暗反差把渡鸦每一根翎羽都勾勒得极其清晰。远处的雪山隐约出现在浓厚而层次分明的云层中，让人不经联想到众神居住的奥林匹斯。青灰色、蓝色和白色，斑斑驳驳，显得神圣而神秘。而那些淙淙流水地小溪，水波清冽，正是来自庄严而圣洁的高山之上。 像其他任何一个十九世纪的偏远村庄一样，本特村的日子是平静的、平和的。当然这是两个比较褒义的形容词，对于一些人来说，乡村生活也可以用“无趣”来形容。在这里，人们的生活就像无风的时候村落上空的炊烟，定时飘起，定时消散，一起浓，一同淡。男人们和女人们日复一日地重复着糊口的劳作，去湖泊捕狗鱼，在草地上放羊，种些平常的作物。闲余的时间，就去亲…