临淄，齐王宫里，国君公子小白喘着气，勉强支撑着虚弱的身子，动作迟缓地在房间里翻找，试图找到一点能吃的东西。这位被周王室认可、被各诸侯国尊崇的春秋时期的首位霸主，已经好几天没吃东西了。 一切发生的很突然，三天前，还是四天前、还是更久之前。公子小白记不清了，他只知道，某一天开始，就没有人给自己送食物了。那些原本该在国君身边侍奉的宫女和寺人，突然间就一个都不见了。 第一天无人送饭的时候，公子小白只是躺在床上等待，他以为是管理宫女和内侍的竖刁疏于职守，于是宫女和内侍们借机偷懒。公子小白有些生气，但是竖刁是他宠爱的臣子，全靠了竖刁，宫女和内侍们的工作才能安排的井井有条。于是公子小白压制住不悦的情绪，决定等有人来的时候，让他们传竖刁过来，申斥他几句就算了。夜晚饿的翻来覆去的时候，公子小白安慰自己，睡一觉，明天早上，就有人送食物来了。 第二天等到午后，还是没有人来送饭，公子小白有些着急了。决定亲自去看看到底发生什么事了。他费了挺大的劲儿才走到寝宫门口，觉得很奇怪，因为寝宫的大门并没有从里头锁上。公子小白伸手推门，但是门推不开。他开始敲打门板，喊叫，虽然他打门的力气并没有很大，喊叫声也有些虚弱，但公子小白确信，这是足以被寝宫外头的人听到的声音。然而，过了很久，都没有任何回应。公子小白累了，他靠在寝宫大门上，感到愤怒，这些小人，这是要饿死寡人吗。他决定这次一定不会饶了竖刁，要治他重罪。 但是时间一天天过去，竖刁一直没有出现，任何人都没有出现。公子小白已经记不清自己有多少天没有吃饭了，他不再愤怒了，他已经没有力气愤怒。只希望有人出现，告诉他发生了什么。 然而周遭静的可怕，仿佛天地间只剩下公子小白一个人。于是齐国的现任国君只能躺在床上，闭着眼睛，胡乱猜测到底发生了什么。他想到是不是有人篡位了？但是，立刻就否定了这个可能性，因为，如果有人篡位，不会连一个来通知国君的人都没有。公子小白又猜测，或许…