虽然大部分都是observations,没有形成学术理论体系的雄心，但是哪怕作为一部观察笔记来看都是很详实全面的，因为作者所处的时代以及他时代的身份，他所观察到的晚清的中国自上而下的风气和人们的秉性都有一种很别致的感觉。虽然写就于很久以前，但是几乎所有现象在今天的中国人都能很容易想象，对绝大部分都深感认同，想必很多中国人看了也无法不认同。 让人觉得很惊心的是：几乎绝大部分的深植在中华民族的民族性里的东西在一百多年后都绝大部分地保留了下来。一百多年在历史上可能并不能算很长的时间，但是因为科技、交通的发展，这一百年里发生的大规模的动荡，世界各国各民族之间的冲突，是以前任何的时代都没法比的，而在如今看来，中国人的性格保持着惊人的稳定性：对于习俗的坚守、人情世故上的繁冗迂回、顺从与对抗的阈值标准，等等。不过话说回来，中国人已经是在潮流中做出很大actualisation的民族了——并没有听说在过去的一个多世纪里有哪个国家民族的人民秉性变得面目全非。 无论如何，说“中国人没有信仰”是有失公允的，如作者所说，中国人的“祖宗崇拜”根深蒂固，鉴于中国人性格的复杂性，能够捋出这一条已然很有点体系了。虽然中国人的宗族观念较之从前松散了很多，但也是由于人口迁移、家庭结构、经济结构的变化而被动产生的。因为“祖宗崇拜”所以一神论的宗教几乎很难在中国大面积传播似乎也可以理解了。植根宗族社群，中国的所有的制度都是家庭家长制的拓展，如果说哪一天，有什么翻天覆地的观念革新，恐怕就是“家长式权威”的瓦解能够从根本上打破圭臬。 从这个角度出发，中国人对于科学、经商的轻视态度也是因为默守陈规，沉迷“祖宗遗训”、“圣贤之书”排斥新事物，不给现象新的解释，迷信之风从上而下的盛行，看到西方科学全面普及，科技日新月异的时代，中国的皇帝还拜陨铁求雨……不得不说，简直有点心酸。作者说的不错中华民族作为民族所受的苦难，有一部分真的是由于固守陈规旧习。 我们还有一个很要不得的陋习——见不得别人说自己不好，这也是故步自封走向堕落的毒药，保持霍亮，多听听别人的意见，要让光照进来，就要开门破窗——原来在那么久之前，就有一双美国眼睛把这些中国人都看的透透的了。粉饰太平，听唱赞歌是很难前进的。