最好的告别，作者阿图‘葛文德出生在纽约布鲁克林区一个医生世家，作为印度新移民的后代，阿图成长在西方文化和教育环境下，先后就读斯坦福大学、牛津大学和哈佛医学院。在牛津大学攻读著名的 PPE专业（哲学、政治和经济学）的经历，对他在医学人文思想和社会支持方面的看法产生了巨大影响。完成学业后，他成为了外科医生。阿图积极主动地普及医学知识，对医疗体制进行思考与变革。书中主要探讨了三大话题：临终医疗 护理和养老。不过，作者在这本书里并没有赞扬美国的医疗和养老状况，而是对美国医学界提出了深刻的批评，他认为美国医学界没有做好照顾临终患者和老年人的准备，常不关心治疗是不是符合病人最大的利益，即有意义的活着，他批评医生在明知治疗已经没有意义的时候，还在继续提供治疗方案，提供虚假希望，导致病人以非常不人道的方式死去，他认为这样的治疗很野蛮，是对病人的折磨。作为中国读者来说，除了可以了解到美国的临终医疗 护理和养老情况，也通过书中真实的故事，了解到美国人的亲情—他们的儿女如何陪伴，支持和照顾生病年老的父母，夫妻互相之间的那种相濡以沫，体贴入微，感人至深。 2.现在的中国老年化严重，特别是70，80后正在面对父母的年老疾病或者是养老问题，医院里的老年科常常人满为患，同时也加剧中国社会子女不得不去面对老年人如何可靠照顾，又不增加自己事务性的负担的问题。书中有个故事，88岁的路·桑德斯和他的女儿谢莉，在他跌了一跤后女儿谢莉发现父亲记忆出现了问题，虽然路依旧能处理一些生活上的事情，但他又跌了一跤，谢莉在路不考虑养老院的情况下她将父亲搬去她家，和她及她的家人同住。共同居住的情况下，虽然父亲已经渐渐找到适应的方式，但谢莉却发现情况已经无法继续，她要上班，持家，担心她的正在上高中的孩子们，以此同时，她还得照顾极其脆弱，依赖性极强的父亲，路不仅总会摔倒，还伴随着很多老年性疾病，甚至到了90岁，路已经失去了洗澡所需要的平衡和灵巧，在一切负担越来越重的时候，谢莉几乎得不到任何援手，她成为了全天候看门人兼司机兼日常经理兼医药和技术难题解决者，同时她还是厨师兼侍女兼服务员，更不用说还是挣钱养家的人。她觉得自己的神志在弱化，她想当个好女儿，希望父亲安全，希望他快乐，但她也想要一份可以控制的生活。后面谢莉不得不把路送进了养老院，并和路达成妥协，从周日到周二她每天都接他回家，这让路每周都有了盼头，也让作为子女的谢莉好受一点。可随着时间推进，路的身体越来越差，谢莉不得不将他送进提供24小时的护理地方去，尽管那个新的疗养院环境没有想象中好，但她不得不把他放在那，她说对于她而言，首要考虑的是安全。最后在很多了解下，路后面入住了一家新开业的老年之家，所有房间都是单间，他所觉得的就是这里像家。这个机构完全没有令人压抑的机构感，每个护理人员之于路这样的病人更像一个朋友而不是临床医生。这样的晚年医疗机构给予了路足够的自由，那时的他已经94岁了，得依靠助步车，牙齿就像被推翻的石头，全身每个关节都在痛，有时候还会犯迷糊，但最后找到的这家名为“绿房子”的生活中心，是一位名叫比尔.托马斯所引领的“伊甸”计划的杰作，他改变了原始疗养院所缺少精神和活力甚至绝望，他给他接手的第一家疗养院带进了足够的动物 .植物和儿童，经过两年的坚持，对比附近的一家疗养院，住在里面的居民需要的处方药数量下降了一半，针对痛苦的精神类药物下降尤为明显，总的药品开销只是对照机构的38%，死亡率下降了15%。路住在托马斯所推广的类似疗养院中，他的生活方式觉得自己还在世界上还有一个位置，路后面说：我不担心未来，如果有事情发生，我也无法阻止，我知道我的时间有限，可那又怎么样呢？我已经做得相当不错了。这个故事深深震撼到我的是，首先谢莉和我们大多数人一样，都希望自己的父母老年时候能得到自己给予的照顾，但现实却会压垮很多需要维持正常生活的中年人。其次，是晚年的路对女儿的依赖，并且曾陷入老年的疾病，孤独，意识到生命的有限里，这也应照出老年人面对种种丧失的一种恐惧感。最后，是托马斯先生所推广的疗养院模式，它不仅仅抗击了疗养院的三大瘟疫：厌倦感.孤独感和无助感，他给老年中心带进的动物.植物和儿童，完美的体现了生物的作用的自发性，陪伴和提供照顾其他生命的机会。 3.这本书不仅用一个个真实生动的案例和人们阐述了他作为医生.朋友.亲人.儿子的不同角度思考了医学.疾病与老年。还高度评价了姑息治疗和善终服务。美国老人的社会化养老已经相当成熟，成体系了，可以为起步阶段的中国养老事业提供极有价值的借鉴。最后推荐几段书中的短句：1.一个理智的人在死亡降临的时候还是无法舍弃求生的欲望。2.生的愉悦与死的坦然都将成为生命圆满的标志。3.老年是一系列连续不断的丧失，老年不是一场战斗，而是一场屠杀。4.退休金使得老年人在退休以后能尽可能长期地独立生活。但是，退休金并没有为有限生命最后的衰落阶段作出安排。5.唯一让死亡并非毫无意义的途径，就是把自己视为某种更大的事物的一部分：家庭.社区.社会。如果不这么想，那么，死亡只能是一种恐惧；但是如果这么想，就不是。6.等你年龄大了就明白了：生活中最好的事情就是你能自己去卫生间。7.当我们无法准确知道还有多少时日时，当我们想象自己拥有的时间比当下拥有的时间多得多的时候，我们的每一个冲动都是战斗，于是，死的时候，血管里流着化疗药物，喉头插着管子，肉里还有新的缝线。8.接受个人的必死性.清楚了解医学的局限性和可能性，这是一个过程，而不是一种顿悟。9.把今天过到最好.而不是为了未来牺牲现在。10.在年老和患病的时候，人至少需要两种勇气。第一种勇气是面对人有一死的事实的勇气———寻思真正应该害怕什么.可以希望什么的勇气。但是更令人却步的是第二种勇气———依照我们发现的事实采取行动的勇气。