本书讲了朱高炽，朱瞻基，朱祁镇，朱祁钰，朱见深等皇帝之间的发家史、奋斗史。 朱高炽（明仁宗）是永乐大帝朱棣的大儿子，胖子，因儿子朱瞻基原因被父亲赏识立为太子，为人忠厚老实，勤垦，他可以在朱棣施加暴行的时候进行劝阻，是一位好皇帝，可惜命不久矣！ 朱瞻基（明宣宗），朱棣的孙子，在位期间执行修养生息的政策，整顿史治和财政，提升内阁地位，典型代表三杨，对外关系郑和下西洋，边界关系止武和平发展，通过和父亲的统治，国力大增，史称仁宣之治。 朱祁镇，从皇帝到人质到囚徒再到皇帝，人生不要太精彩了！他，拥有无限的人格魅力，不论是敌人还是朋友，他能让别人喜欢他旧附他。 朱祁钰，明宣宗二儿子，大哥被鞑靼俘虏之后上位。 朱见深，朱祁镇的儿子，从小生活环境恶劣下的性格卸陷，懦弱无能在位期间内贪图享乐。