本书非常详尽的叙述了1919年前后5-6年间中国的国际形势和各阶层（主要是知识分子阶层）接触新文化启蒙的思想状态。五四运动广义上是中国有史以来最为深刻最为壮阔的思想和文化的复兴运动，或许亦可以说是影响最深远的。 读到本书才了解到一战给中国带来的巨大的影响。新老帝国列强在欧洲火拼，给了中国休养生息的机会，作为参战国中国向欧洲派遣大量劳工，和当时公派学习的学生打的火热，他们开阔了眼界，也为以后学生、知识分子和工人的结合创造了条件。 读到本书才认体会到当时人们对理想的执着和天真。为了抵制日本强占青岛，带着向往和平追求真理的态度就自认为可以在巴黎和会上说服英美，殊不知真理的背后只有强大的国力。 读到本书才认识到当时学生虽然很有政治性，却不是政治运动，他们对游行运动的克制，对暴力的抵触，对国家发自内心的热爱，促成了这次全国性的热潮。他们的抵制日货绝不是一句口号，而是自发组织做市场调研，把日货的替代品，价格、质量等进行对比并做成小册子和传单，去鼓励民众购买国货，像这样有责任感的学生感染力是巨大的。 运动得到预期效果之后，是社会各阶层（主要是知识分子）针对中国应该走何种道路的讨论，也有杜威和罗素等西方人士的意见，很多观点可谓一针见血，即使如今仍有很好的借鉴意义。只是历史没有给我们去学习西方用于本国的机会，只有在抗战中摸索自己的道路。但是在五四运动后的两年里，在没有过多的政治参与和意识形态冲突的环境下，能在报刊杂志上针对性的讨论政治经济制度和文明的观点的人们，是何等可贵。 作者在第二部分中详细叙述了五四运动之后的社会思潮，引述众多著作把当时主流知识分子的思想和主义逐一介绍。虽然用文章和著作就认为此人坚持某某主义略失偏颇，因为当时思潮喷涌，很多人所坚持和践行的思想都在与时俱进，但无论如何对五四事件都是积极肯定的。 五四运动的成就首先应该是思想上，之后才是政治上的。没有思想上的启蒙，即使二战胜利了，也很难有一个统一的新中国。