76年的夏季，坏得不可救药的高中生朱晓革，因被怀疑在偷窃副食店的过程中，勒死了有杀父之仇并且对他母亲有暧昧之情的陈守义。朱晓革遭到追捕，死在坍塌的防空洞里。而在这个真假混淆的事件背后，却隐含了“我”和朱晓革这伙少年复杂的忧愤与痛悔，也让对朱晓革满怀青涩之情的菊卫红，痛苦了十年。
在荷尔蒙萌动的青春期，从传抄一本“色情小说”开始，“我”和朱晓革、胡嘉祺、康奋、梅曼丽，就开始受到工人民兵校外教导小组的思想教育和监督。此后我们被改造为一支少年巡逻队，协助维护治安和监视解放前的老妓女——猫老太太，这一切都变得十分荒诞。
