故事主要围绕寄人篱下、才情灼灼的孤女沈阑晓与被世人遗忘、又命定般成为天子的少年刘鸣风的成长故事。
沈阑晓是寄人篱下的孤女，天性敏感、脆弱，却因错付的爱情，一瞬长大。在背叛与被背叛，抛弃与被抛弃间，救赎和成长，却不幸卷入了无边的阴谋中，成为利益的棋子。
刘鸣风为皇室一脉，却因父亲为废太子，襁褓中便与母亲在监狱中度过，幸免于难后流落民间，被一对善良、忠厚的夫妻收养，又得恩师教导，刘氏三代帝王或早逝或荒诞，终是伶仃到无合适人选继承大业，遂被大臣霍光从民间寻回，册立为帝。
霍光之妻虽为妇人，却以权势为重，欲壑难填，不惜铤而走险毒害刘鸣风结发妻，当朝皇后，只为自己的女儿册立为后。奈何，其女命短...
