这里是鄂西少数民族自治区。 不知从什么时候开始，两股力量开始牵扯着这片土地，一股力量明快飞速地奔向未来，另一股相比之下却消沉颓靡。在这片土地上，人富了城市大了，山空了水也臭了。一些人赶着发财，赶着改变，似乎急于跟过去的传统势不两立；另一些人坚守着古老习俗的陈旧，如化石般在废墟中叹息。 他们在这片土地上，相互冲突却又相互依赖。 小说里的那些人，大都是这个社会结构中的边缘人物，从最底层的记者到父母离异的少年，从孤独的老人到苦闷的研究生。他们各自独立，却不知道彼此会互相影响。
