小说以抗美援朝战争上甘岭战役后期537高地的争夺战为主要内容,集中讲述以邱若林、陆明、孙玉多为典型的几名志愿军新兵的战斗经历,客观反映了战场的残酷和战争的冷酷无情,注重主要人物的心理刻画和内心成长,风格较为写实凝重。