与众多当年三线建设的城市一样,S市每所国有企业的厂区都是一个社会的小型缩影。“我”从小在国有企业201厂长大,在这片辖区内上学,生活,结识了同一个厂的从小玩伴赵小沫。然而,由于历史的特殊原因,在这座城市内居住着另一群和我们厂里长大的孩子不一样的群体。在我们厂里人的眼中,他们便是当地人,而杜鹃便是当地人的孩子的一个代表。在这座被历史原因所造就的城市里,记录着“我”从小到大的一段弥足珍贵的友情和爱情,也间接点到了当年三线建设的工厂与社会发展融合的细微变化。