明朝万历时期是整个明朝最后一次中兴之治开始逐渐转向全面衰落的时期,在长达四十八年的万历时代,各类事件频发,桩桩件件均在潜移默化的影响着整个国家的兴衰走向。万历皇帝本质上也原有圣君之姿,更兼有细腻丰富的情感,也正因此在种种事件引发的环境变化之下,渐成了史学公认的怠政之君,明朝末年种种乱象和弊政基本皆在万历时期开始渐渐成势,这其中自然也有明朝当时体制下的无奈。
万历三大征是指明神宗万历年间,先后在明朝西北、朝鲜和西南边疆展开的三次大规模军事行动。这三场大战巩固了中华疆土,维护了明朝在东亚的主导地位。但这三大征中方方面面带来的影响其实又给日后明朝的衰落也起到了一定程度上的促进作用。