宣德十四年宁王寿宴前夕,丁忧回乡的进士李士珍被困王府。时逢府邸内凶案频发,上至京城司礼监的心腹太监,下至王府嬷嬷接连离奇惨死,头簪桃花。宁王心虚只愿暗中遣人调查此事,苦寻脱离贼船之法的李士珍看到了他唯一的机会……他要寻找凶手,但是真正的目的却只有他自己知道。一年后看着刽子手的鬼头刀,他想到的是那夜敲开他房门的女人,和她唱的曲子。