蔡智龙跟一位下放的画家学画。
文革结束后，他考上大学，遇到曾经深爱过的小娜，小娜为了忘记母亲在蔡上庄的惨死，寻找刺激，与另一同学风寒梅关系暧昧。
在通关道，他找到了孙画家留在此地的另一位女儿小菊，她和小娜同父异母，还有她的亲生母亲：驱鬼的女更夫，从此再也忘不了这位叫兰儿的女人。
遥远的通关道，是地狱和天堂之门的分水岭。
这里既有天国府里的贵妃，女更夫兰儿，倔强的孙画家，女强人梅美，也有为爱而放弃一切的四姨，所有这些，都向当代人提出了挑战：传统与现代物质文明在大时代的变革中如何和谐发展。
希望过去的、曾经发生过的悲剧不再重演。
