清朝末年，商贾吴佑仁夫妻恩爱，育有一女，名秀娥。因无子必须纳妾。夫人提出苛刻条件，两年必须生子，否则休回娘家。无人敢应。只有穷苦人家之剩女安大凤答应了条件。没多久大凤就有了孩子，由于其心存记恨，对夫人开始报复。夫人悲惨而死。临终将秀娥托付佣人张嫂和账房老黄。不久张嫂也被大凤害死，之后开始加害秀娥……。对于大凤的恶行，吴老爷考虑到儿子，也是无奈，只能对秀娥倍加关心。秀娥理解父亲的难处，忍气吞声维护家庭的安宁。秀娥到了出嫁的年龄。大凤又开始使坏，与外人勾结，想把秀娥嫁给五十多岁的县太爷作姨太太。秀娥为追求自己的向往生活与之展开了一场明争暗斗……。
