镜像般的世界中,有着两段被人遗忘的故事,一关理乱兴亡,一关人情世故,都是梦魇。全书共分两编,上编内容以虚构的近代社会中,主人公徐琼调查一桩离奇的谋杀失踪案件为开端,进而从不同的视角铺展开了一个巨大阴谋笼罩下的悲剧故事。下编内容以文明发展为主,叙述了名为查木斯的一个虚构的古典文明的兴盛与沦亡。