寒门进士“曲直”因遭驸马反诬抄袭，而被贬至江南小县“泗潭县”，当起了从九品的主簿。
人生谷底，偏又突发连环命案。
死者都是毒虫侵体，暴毙而亡。
然危机即转机——若破案有功，必可引得巡抚破格举荐。
曲直挑灯细辨虫尸，不顾本能颤抖：
微鄙虫豸，亦可直抵九天。
另一边，时隔数年，因母亲被造谣为“蛊女”，而举家蒙难的商女“玉瑶”，回到了泗潭县。
带着两个小瓮。
传闻，百虫入瓮，胜者化蛊。
心生退意的仆从在过关时吸引门人搜查，玉瑶巧言骗过，而后将那嬷嬷拉入幂篱：
“别试探了。我就是为杀人而回。”
“老奴只是怕，被发现是流民……”
“你怕泗潭多出一个流民，却没想过，我可以让世上少一个人么？”
