本书写了居士赵沙在禅宗胜地江西云居山上的一段修行生活及各种体悟。“牧牛”在禅宗指代修行，他在云居山经历了摘茶、砍柴、捣白菓、收稻谷各种农禅，而不止是放牛。在海知客、觉沙弥帮助下，他经历了四下云居的因缘，终于体会到禅宗一乘道。
