1927年大革命失败，白色恐怖笼罩全国。中共中央在武汉成立军委特务工作科（后发展为“中央特科”）。本书聚焦于徐强、李云、沈伊娜、舒曰信等人，他们在周恩来、陈云、潘汉年等领导人指引下，成长为隐蔽战线的中坚力量。徐强、李云奉命潜伏河南，智取国民党第四次“围剿”计划开篇，展现情报工作的惊心动魄。在顾顺章叛变、党中央面临灭顶之灾的危急关头，特科人员在周恩来的指挥下，紧急转移，上演“惊魂七十二小时”；在腥风血雨中，“红队”精准惩处叛徒白鑫；陈为人、徐强、李云等接力守护“中央文库”，保存了中共早期的“一号机密”；李云受命寻找流落街头的毛岸英兄弟；沈伊娜等交通员在刀尖上行走，传递着一份份关乎战局的情报。
