故事的时间背景主要发生在1990年至2010年这20年间，这20年里，现今国内许多活跃分子花光了他的宝贵青春年华，这20年也是国家有较大发展的时期，物资世界天翻地覆，精神文明一塌糊涂，社会上风闻“这是最好的时代，也是最坏的时代”。
为什么会是这样？为什么会错谬与正义、荒唐与理想共野一炉？男主作为一个普普通通的中国人，在一线城市里是怎样度过这20年了？他得到了什么？又失去了什么？二十年后他应该早过了40岁的年纪，那他是否“不惑”了？又或他的周遭、整个社会是否也“不惑”了？如果人生什么都明白了，那岂不是活得潇洒，又怎么会有那么多的焦虑症患者？温饱不愁之后的人生该是怎么样的？为什么放弃生命的数量还在上升？
