瘟疫年纪事

小说描述了1665年大瘟疫袭击下的伦敦城。这本小说很可能是基于笛福的叔叔，亨利·笛福当时所留下的记录。在这本书中，笛福不厌其烦地为达到效果逼真，巨细靡遗地描述具体的社区，街道，甚至是哪几间房屋发生瘟疫。此外，它提供了伤亡数字表，并讨论各种不同记载、轶事的可信度。本书往往被跟瘟疫当代的记载相比，尤其是塞缪尔·佩皮斯的日记。笛福的记述虽然是虚构的，但比起佩皮斯的第一人称叙事，更为详细和有系统。

丹尼尔·笛福（1660-1731），出生在伦敦市克里普尔盖特的圣迦尔斯教区，其父是一名脂烛商。他在默顿学院受教育，试图成为长老会牧师，但在1681年放弃了这个计划，到1683年时他成了康希尔的一名针织品商人。1697年至1701年间，在英格兰和苏格兰为威廉三世做间谍。1703年至1714年问，又为哈利和其他部长效力。后一个时期内，他还单枪匹马炮制了一份亲政府的报纸《观察》。作为一名丰富多产、多才多艺的作家，他出版了约500本著作，主题广泛多样，包括政治、地理、犯罪、宗教、经济、婚姻、心理学和迷信。转向小说创作相对较晚，1719年出版了极具想象力的作品《鲁滨逊漂流记》。此后在1722年相继出版了《摩尔弗兰德斯》和《瘟疫年纪事》，1724年出版了最后一部小说《罗克莎娜》。笛福对英国小说的发展有着很大影响，很多人认为他是第一个真正的小说家。