利己主义者

小说的故事发生在十九世纪的英国。中心人物威洛比·帕特恩爵士号称是全郡的楷模和最完美的绅士。随着故事情节的展开，他狂妄自大、极端利己的真实面目逐渐暴露出来。聪明的少妇利蒂西亚·黛尔一直爱慕着威洛比，后者虽然觉得她地位低，不想和她结婚，但却一直把她留在身边。威洛比认为年轻的康斯坦莎‘达拉莫是更诱人的战利品，于是向她求婚。达拉莫很快认清了威洛比的真面目，在婚前三个星期同轻骑兵军官哈利。牛津私奔了。威洛比丢了面子，但是又马上看上了少女克拉拉·米德尔顿。克拉拉和威洛比订婚后发现他试图控制和改造自己。于是，故事围绕着克拉拉想要摆脱婚约和威洛比维持婚约的斗争而展开。克拉拉羡慕但却又无法效仿康斯坦莎，威洛比则千方百计要避免第二次被抛弃。同时，克拉拉同威洛比的表兄维农·韦特福德有了更多的接触。维农是一位贫穷但诚恳的年轻学者，在帕特恩公馆做小克罗斯杰的家庭教师。最终，小克罗斯杰帮助克拉拉获得了自由，因为他无意中偷听到威洛比在向利蒂西亚求婚。威洛比再度受到羞辱。小说末尾克拉拉和维农终成眷属，利蒂西亚则在威洛比的坚持下勉强答应了他的求婚。

乔治·梅瑞狄斯（George Meredith，1828-1909），英国维多利亚时代的小说家、诗人。一生写有20多部小说和许多诗歌。他的作品主题立意高远，观念超前，且有别于19世纪后半叶的其他英国小说家，不注重形式与技巧，而以精彩的对话、各种诗意而宏大的场面，以及对人物心理的深入刻画著称。他是一位用详细的心理分析来替代复杂情节结构的作家，对现代小说产生了巨大的影响。

项星耀（1924-1997），江苏苏州人，解放前曾任新闻记者。1949年后，先在苏州市文联工作，后至上海师范学院、福建师范大学等校任讲师、教授，讲授外国文学。其主要译作有《平凡的北极带》《谢德林寓言选集》《基督教简史》《英雄艾文荷》《—位女士的画像》《往事与随想》和《米德尔马契》等。