英国史Ⅲ：帝国的命运（1776—2000）

从18世纪70年代讲起，一个人怎么能让自己的自由更多地屈从于世界。一个对自己军队不信任的国家，变成了军事强国。在野心、奴隶和勇敢地探险者的帮助下，英国建立了一个强大帝国，将它的国旗插遍了全球。通过令人上瘾的茶叶、糖和咖啡贸易，它控制了殖民地。

英国从1789年法国革命中吸取了不少的经验。维多利亚女王18岁登基，统治一个令人疼痛但在工业革命中迅速发展的国家。混乱和革命预示着革新，但事实上家庭生活习惯和传统依然是国家稳定的基石。大英帝国承诺了和平、稳定和繁荣。但在爱尔兰和印度却如此相像的充斥着暴力和饥荒。

在书的最后，西蒙·沙玛陷入了对过去的英国20世纪的历史的沉思中。探讨了英国在两次世界大战中命运和消沉、不安的战后和平。

西蒙·沙玛（Simon Schama），英国国家学术院院士、皇家文学学会会员。他1945年出生于伦敦，21岁在剑桥大学以优等生身份毕业，随后在剑桥大学和牛津大学教书。1977年，他出版第一部专著《爱国者和解放者》，即获沃尔夫森历史奖。1980年，在哈佛大学谋得教席，后“转会”至哥伦比亚大学担任教授。在美国期间，他陆续出版了多本学术著作，获得了学界的极大关注和大批读者的认可。其中《财富的窘境》（1987）、《公民们》（1989）分别获得当年的《纽约时报书评》年度好书奖，《风景与记忆》（1995）获得W.H.史密斯文学奖。1995年，沙玛受邀将《风景与记忆》改编为系列电视片，充分展示了其叙事功底和画面意识。之后，BBC邀请沙玛编写并主持大型纪录片《英国史》。沙玛特地迁回英国，专心投身于《英国史》的创作。这部15集的电视片于2000年开播，赢得如潮好评，收视率和DVD销量都创下纪录。沙玛也以此片获得广播新闻协会作家奖。2001年，西蒙·沙玛获封大英帝国司令勋章（CBE）。2003年，他与BBC和哈珀柯林斯出版集团签订了一份金额高达300万英镑的合约，包含三本新书和伴生的两部纪录片。其中的《乱世交汇》获得了全美书评学会奖。他跟BBC等电视台合作的纪录片还包括《美国的未来》《艺术的力量》《犹太人的故事》《英国的面孔》等，均获得极高的评价，也引起了中国观众和读者的极大关注。2018年，西蒙·沙玛还参与了重量级九集纪录片《文明》的创作，编写和主持了其中的五集。