遗忘

遗忘

在新的重建的世界里,过往的历史对我们是否毫无价值?

作品简介

一个没有历史的世界是什么样的?

在第三次世界大战结束的85年后,地球进入了黄金时代,没有战争,没有危机,没有仇恨,只有效率至上的理性和飞速发展的经济。随着世界联盟峰会的召开和巴别塔的动工,联结欧亚大陆与太平洋的上海成为了全世界瞩目的焦点。

就在世界即将大同、民族国家将被彻底废除的前夕,久不得志的记者朱绎婷在神秘线人的指引下,逐步揭开几十年前一项全面抹去历史记忆的国际行动。她试图找回世界的历史,找回祖辈的记忆,找回自己作为人的价值。

但当历史失而复得,世界真的会变得更加美好吗?就在她以为自己终于成功的时候,真正的恐怖才刚刚开始。

先讲一个真实的故事:

2015年夏天,我在日本读日语时住在一户东京人家里,女主人是个会讲英文和中文的都市白领,想法和视野都比较开明。大概因为看到我是个学近现代史的中国人,她在一次闲聊中主动提起了中日战争。她不理解为什么中国人和韩国人总因历史问题抓着日本不放,理由是:都是过去的事了,向前看难道不好吗?

我告诉她,确实是过去的事了,但就算是最黑暗的往事,还是需要记住,毕竟真实发生过就不能被抹去,大家更要从中吸取教训。

她劝我体谅日本老百姓的心态,大致意思是,日本是个地震多发国家,遭遇过太多灾难,如果把每一场地震都记住,那就会背负太多死亡和痛苦,所以人们更倾向于忘记不幸的往事。对战争也是一样,她女儿就在靖国神社附近的重点高中读书,如果每次路过都要想一想日本当年对外国的侵略,那就别想好好生活了。

她的“地震健忘论”让我难以接受,但却让我想起了一件往事:高中的一堂历史课上,老师教完欧盟的历史后问我们,为什么东亚国家文化相通,却无法像欧盟一样建立共同体。大家讨论的结论是,因为东亚国家还有太多历史包袱。班里的气氛有点惆怅:都对日本极右翼咬牙切齿,有的还开过“占领日本”之类的玩笑,但又都是看日漫日剧长大,还觉得日语颇有亲切感。

那么,那个女主人的话听来荒谬,是不是也有一定的道理?是不是忘记过去,大家都能轻松一点,和谐相处,共同进步?是不是这样就能让国家和国家、族群和族群之间不再有冲突,全人类团结起来,实现“天下大同”的理想?可是,在遗忘过去的同时,我们会不会遗失什么东西呢?

作者自述

这个故事的构思开始于2012年,2012-2013年写了一半,断了一段时间,2015年开始重写,2017年集中发力,年底完成,今年年初再小改了一下。2012年,人工智能和无人驾驶还没成为风口,微信和支付宝才刚流行不久,当时我在美国留学,天天埋在历史系的故纸堆里,完美错过了国内的这些变化。等我回国接受了这些新事物,《遗忘》设定已成,要大改也来不及了,所以这里的一些科技元素可能显得过时,请原谅一个文科生有限的科学想象力……

同样在2012年,没有人能预料到英国会脱离欧盟、美国会出一个特朗普总统。如今,我们的世界是在走向团结还是分裂,相信各人都有各人的评判。而对我们这代人,这一问题可以说是关乎生存:出生在国际主义高涨的90年代,生长在全球化开始出现裂痕的21世纪初,然后在虚实“边境墙”涌现的当下踏上社会。我和身边的不少朋友都自认为接触了很多外来事物、颇有国际视野,但同时又怀着无比强烈的爱国情绪(特别是“一出国就爱国”),这两者是否矛盾?我们又如何面对那些看似很宏大,实际上影响着每个人日常思考、生活甚至是未来子女教育的趋势?

比起想象未来科技,这才是我更想在《遗忘》中探究的问题。

故事讲的是在近200年后,出于某些原因,历史学科和历史记忆在全世界范围内被抹去,各国正在为迎来“世界大同”做准备。一个濒临失业的记者发现自己的爷爷曾是著名的历史学家,由此查到了这项清除历史的“遗忘计划”,试图揭露真相,但却在找回历史的同时唤起了仇恨,最终她和伙伴们必须决定,历史究竟能对社会起到什么作用、后人应该以何种方式铭记历史。

里面还有一些自己觉得挺好玩的彩蛋,比如性别关系、宗教意象、环境问题等。构思上模仿了俄裔美国作家安·兰德《阿特拉斯耸耸肩》用具体的人物和故事来进行某种社会思考(当然思考内容非常不一样)。类型上除了(超级软的)科幻外,主要是悬疑带了点言情吧(担心枯燥的话,其中也有类似霸道总裁的人设,所以……)。

为什么以历史为切入点,一是因为刚开始构思这个故事时,自己正处于“读历史专业能找什么工作”、“历史专业对社会有什么用处”的心灵拷问中。二是因为一段难忘的回忆。高中的一堂历史课上,老师教了欧盟的历史后,顺便问了我们一个问题:为什么东亚文化相通,却不能形成欧盟那样的共同体?大家讨论的最终结果是,因为欧洲国家成功从历史仇恨中和解,而东亚国家间却仍有历史问题尚未解决。现在看来,这个结论当然过于简单化,但历史确实影响了我们很多人的身份认同和对其他国家的看法。其实,我之所以在2015年决定继续写下去,是因为上课读到一篇论文,正巧和《遗忘》的构思非常类似,这给了我极大的鼓舞。(参见Gilbert Allardyce, "Toward World History: American Historians and the Coming of the World History Course," in Journal of World History 1:1 (1990), pp. 23-76.)

因为是多年前的构思,学生时代对社会的观察还比较浅薄,写作上也是以练笔为主,所以有很多不成熟的地方。本来因为客观因素,想雪藏一段时间,但怕藏久了可能就没有下文了,近来又越发觉得,这个故事还是有好的地方,值得被更多人看到,所以就厚着脸皮贴上来了。

过去几年,有部分家人、朋友和前辈知道我在忙什么,在此要特别感谢他们的理解和鼓励,特别是容忍我那快变成黑洞的脑洞。这只是一个开始,故事中一些自己觉得比较有意思的点,一定会在未来用更好的方法继续探究,敬请期待。

最后必须声明一下:

本故事内容虚构,架空背景,如有雷同,纯属巧合,与作者毕业学校及工作单位无关。

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