作品简介
没有哪个政治概念像“民主”那样用得如此频繁，同时又被如此误用。细究民主，既充满挑战又极为必要。本书从政制原则、制度安排和行为类型三个方面对民主展开论述，对民主历史的追溯，涵盖了古希腊和古罗马，美国、法国和俄罗斯的革命，以及民主在当代世界的变体和条件。作者认为，民主是善治的必要而非充分条件，民主的多数方的意愿必须受到法治、人权等观念，以及其他社会群体的主张和自由的制约。
毫无疑问，在所有关于民主的通俗读物中，此书是最优秀的代表作之一。——北京大学政府管理学院院长兼北京大学中国政治学研究中心主任 俞可平
如今，作为民主的发源地，西方世界，尤其是欧洲的政治和社会领域问题重重，扰攘不休。在世界的某些地方，甚至出现了民主的退步。面对此情此景，人们对民主制度的信心似乎正在动摇。英国政治学家伯纳德·克里克已于十年前离世，却为民主留下一份珍贵的礼物：在这部篇幅不长的遗著中，他为民主进行了先知般的辩护。书中既有纯粹的学术知识，也有现实的政治劝诫，并且贯穿始终突出了一个核心观点：民主不是善治的充分条件，却是善治的必要条件。揆诸当今时局，或许可以认为，并非民主本身出了问题，而是民主的其他约束条件有了漏洞。民主不该被疏远，而是要改进和强化。
伯纳德·克里克：生于1929年，曾先后就读于伦敦大学学院、伦敦经济学院、哈佛大学等校。1957-1965年先后任伦敦经济学院政治学助理讲师、讲师、高级讲师，1965-1971年任谢菲尔德大学政治理论与制度教授，1971-1984年任伦敦大学伯克贝克学院政治学与社会学教授。2002年获封爵士，2008年逝于爱丁堡。著有《美国的政治学》（1959）、《为政治辩护》（1962，此后多次再版）、《议会改革》（1964）、《乔治·奥威尔传》（1982）、《社会主义》（1987）、《牛津通识读本：民主》（2002）等。