本书提供了一种思路即作为科学的人类史研究：通过比较不同条件下不同团体的发展（即所谓的自然试验）一步步找出影响这些团体发展命运的终极原因。

智人也就是一种大猿而已，然而15万年前的认知革命赋予了这个物种神奇的能力，他们开始能够理解“不存在”事物。这种能力为他们开辟了一条“进化”的高速公路，达成某种适应性不必再经历千万年自然选择对基因组的改造，从而智人一下子甩了其他生物好几条街，大批生物灭绝。他们所创造出的“不存在”的事物中有一些使得众…

地球上最伟大的表演： 于是，从自然界的战争中，从饥荒与死亡之中，我们所能设想的最高贵的事物，也就是高等动物的产生，直接伴随而来了。生命以此观之，何其壮哉，最初生命的几丝力量被吹入了几种（或一种）生命形态之中；同时这颗行星依照固定的万有引力定律运转不停，从这样一个简单的开端，演化出了无穷无尽的、最美…

就像我们把基因拟人化的说成是自私的一样，癌症可以被拟人化地描述成细胞的叛逆。这样来看一次次的癌症发生仿佛是细胞一次次不成功的起义一样。最终阻止我们走向永生的居然是我们身体对永生的渴望。

前半部分谈设计者同研究者、工程师的区别以及设计者的自我修养问题。后半部分主要是说为什么lisp是一门好语音。对于我这种低端计算机用户来说lisp就算了，倒是坚定了我学习Python 的信念。