从主题上看，作者用攻防战暗喻高考，私以为比较出彩的地方不在于其对高考紧张态势的模拟，而是超脱于高考本身的，制度的批判。作者特意设置了李氏兄弟姓名的改变，最明显地刻画了制度对人的异化。人创造出来的高考本身为选拔性的机制，最后迫使人们尽最大的努力为这一机制服务，落入工具理性的桎梏。但是，作者在攻防战中加入了自己的温柔，他与小费的互帮互助，令无情的战场又增添了几分同窗温情。哈贝马斯曾提到“交往理性”规约“工具理性”，小费在战争伊始，为小朱拖住敌军，小朱奋不顾身地救出小费，其实他们的行为都已经跳脱出了“规则”的圈子。 同时，朱永奋在最后向小戚发出的挑战，以及只是遵照自己内心剑道的方法来评价胜利与否。这让人想起“人是悬挂在意义之网上的动物”这一命题，小朱最后意识到在不同体制下（无论是高考还是攻防战），这些意义都来自于外界的强制性赋予，而真正的赢家（自由）来自于自我内心的认同（意义）。 另外，文中不乏对“失败者”的刻画，对阶层的思考，对人生的感悟等，都闪烁着作者的哲思。尤其对战争战术的刻画，更体现作者对古代战争的了解。而攻防战中看台的设计、规则宣读等等，极其形象地展现了戈夫曼的“戏剧论”。 当然，小说的不足也是明显的，前半部分大量的心理活动，令节奏显得缓慢，不妨把一些所思所想放在配角身上，用这些人的故事来展现道理，更丰满配角形象，以及文中出现的女性形象太过单薄。