女儿在母亲的葬礼上发现自己来了月经，或许是生理痛楚，或许是内心情感的外化，以这样一个充满女性意味的方式，打开了和母亲纠缠关系的匣子。 母亲穿着从未拥有过的高级内衣，自溺在一片四十年前家庭出行目的地的海滩。女儿试图去理解母亲自溺的原因的过程中，又挖掘出了一个个回忆和自己编制出的故事里交叠的“真相”。 女儿渴望母亲的爱，而又厌恶母亲；极力模仿母亲，却又不愿意成为母亲。这母女之间烦人的爱和复杂的感情串起了全书里一个个时间节点。可以看到费兰特受到的弗洛伊德主义影响，也可以看到一个女儿对于母亲真实而复杂的感情。