本书是《漫话宋朝》系列第四部《文人王朝(下)》,是第一部《太祖皇帝》、第二部《名臣时代》、第三部《文人王朝(上)》的续作,其起始时间为公元1063年,宋英宗赵曙登基,截止时间为公元1085年,宋神宗赵顼逝世,期间共22年。其核心内容为宋英宗赵曙、宋神宗赵顼年间发生的几大重要事件,“濮议”之争,王安石变法,熙宁开边,宋越熙宁战争,五路伐夏,兵败永乐城。